見た目をカッコよくしたい

以前使っていたWindows MeからXPに乗り換えたときは「Windows XPってインターフェースがカッコイイ！」と思ってたんですが、長いこと使ってきたのですっかり飽きてしまいました。スタートメニューやウィンドウのデザインも、いかにもビジネス向けという感じでなんだか無愛想だし、あんまり使いやすいとも思えません。 　最初のうちは壁紙やアイコンなどを入れ換えたりして気分転換を図ったりしたのですが、細かい部分までいちいち画面のプロパティから手動で変更していくのはめんどうで、そのうちやめてしまいました。OSを再インストールしたのをきっかけに、今ではWindows XPのデフォルト状態からとくに何も変えず、デスクトップのアイコンの配置だけ整理して使っています。 　この味気ないWindows XPのデスクトップを、手間をかけずにカッコよくするためのお得な方法は、何かありませんでしょうか。

整理された退屈なデスクトップ

アイコンなどを必要最小限に整理したシンプルなデスクトップ。使いやすいですが、遊び心がなくてさすがにずっと使っていると飽きます

シンプルで整理されたデスクトップは、見やすいことは確かだが、ずっと使っていると飽きが来る。仕事用ツールと割り切ればOKとも言えるが、常時使っているデスクトップとしては情報量も少な過ぎる感がある。デスクトップはWindows XPを使っている間、ずっと表示されているものだけに、ここを使いやすくすれば効果は非常に大きい。 　デスクトップの機能をアップするには「ウィジェット」と呼ばれるデスクトップ上で使えるミニツール群を導入するとよい。カレンダーや天気予報、システム情報などを表示しておけば役に立つし、見た目も華やかだ。 　デスクトップテーマを変更することでも見栄えを手軽にガラッと変えることができる。時代を先取りしたい人は、WebブラウザをInternet Explorer 7にしてみるというのも一つの手だ。まだβ版だが、Windows Vistaで採用される予定の新インターフェースを体験できるし、なにかと便利なことも多い。

MacっぽくてVistaも先取りしたデスクトップはお好き？

（1）デスクトップテーマを入れ換えれば、壁紙やウィンドウのスタイルなどを、一遍に模様替えすることができる。いちいち手動で指定しなくてよいので楽だ

（2）デスクトップテーマによっては、マイコンピュータなどのアイコンも見慣れたものから変更可能。ちょっとしたポイントだが、これだけでもずいぶん違った印象を受けるものだ

（3）ウィジェットを活用すれば、デスクトップ上にさまざまな情報を表示可能。カレンダーや時計、天気予報などもカッコよく、かつ見やすく表示してくれる

（4）ウィジェットを使えば、システム情報もリアルタイムに監視できる。CPUやメモリの利用率などを把握しておけば、システムの安定化・高速化にもつながる

01 Yahoo! Widget Engineで多機能デスクトップを実現

Windowsのすべての作業は、デスクトップ上で行なう。つまりWindowsの見た目をカッコよくするということは、すなわちデスクトップをカッコよくすることにほかならない。デスクトップをよりスマートに活用したい場合は、「Yahoo! Widget Engine」がオススメだ。「ウィジェット」と呼ばれる、デスクトップで使えるカッコいいミニツールが詰め合わされており、導入すればデスクトップの見た目も機能も格段に向上する。 　また、Yahoo! Widget Engineはウィジェットの仕様が公開されており、世界中のユーザーが新たなウィジェットを開発している。現在公式ホームページの「Yahoo! Widget Gallery」には2,000以上ものウィジェットが登録されている。日本語環境では使えないものもいくらかあるものの、カッコイイだけでなく、機能も実用的なものがたくさん揃っている。実際に試してみて、自分だけのデスクトップを作り上げてみよう。

Yahoo! Widget Engineを導入

Yahoo! Widget Engineをインストールすると、デスクトップ上で使えるミニツール群「ウィジェット」が利用できるようになる。ウィジェットはユーザーが自由に追加することが可能

Yahoo! Widget Engine 3.0 作者：Yahoo! 種別：フリーソフト URL：http://widgets.yahoo.com/ yahoo searchbanner URL：http://widgets.yahoo.com/gallery/view.php?widget=36022 StickyMemo URL：http://widgets.yahoo.com/gallery/view.php?widget=36809 TVreco URL：http://widgets.yahoo.com/gallery/view.php?widget=36431

ウィジェットは自由に追加可能

Yahoo! Widget Engineの公式サイトにある「Yahoo! Widget Gallery」では、2,000以上ものウィジェットが公開されている。「DOWNLOAD」ボタンを押せばそれらを入手可能

ウィジェットをフォルダにコピー

ダウンロードしたウィジェットをフォルダにコピーする。通常はマイドキュメントの中の「My Widgets」。ダウンロードしたファイルが圧縮されていたら、展開して拡張子「widget」のファイルをコピー

ウィジェットを開く

あとはタスクトレイのYahoo! Widget Engineのアイコンを右クリックして、使いたいウィジェットのファイルを指定すれば、デスクトップ上にウィジェットが表示されて利用可能となる

天気予報を表示する

これは標準で付いてくる「Yahoo! Weather」。天気予報を表示してくれる。ウィジェット上で右クリックして「Change Location」を選択して検索すると、天気予報を表示する都市名を変更可能

Yahoo! Weatherの温度を摂氏表示に変更

Yahoo! Weatherは、標準だと温度を華氏で表示する。ウィジェット上で右クリックして「Widgetの環境設定」を選び「General」の「Use Metric Units」にチェックを入れると摂氏に変更可能

日本語の使える検索ボックスを表示する

Yahoo! Widget Engine標準の「Yahoo! Search」は日本語が使えないが、「yahoo searchbanner」では日本語も使える。検索語を入力するとブラウザが開いて検索結果が表示される

付箋紙をデスクトップに表示する

「StickyMemo」はデスクトップ上の自由な位置に貼り付けられる付箋紙ウィジェット。ダブルクリックで内容を編集できるほか、右クリックして「New Memo」で新しい付箋紙を貼り付けられる

テレビ番組表を表示する

「TVreco」は日本の放送局に対応したテレビ番組表ウィジェット。キーワードを指定して番組を絞り込んで表示できるほか、EPG対応ソフトを呼び出して録画予約設定もできる

使わないウィジェットは閉じる

ウィジェットの中には、日本語環境では使えないものもある。たとえば標準でインストールされるYahoo! Searchは日本語が通らない。使わないウィジェットは、右クリックして閉じてしまおう

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